폴리우레탄 특징과 세탁, 폴리우레탄과 스판덱스, 라이크라, 엘라스테인은 모두 같은 말인가?

폴리우레탄이란 고무처럼 잘 늘어나는 실이라고는 알고 있는데, 이와 비슷하게 자주 사용하는 것들로 스판, 스판덱스, 라이크라, 엘라스테인, 때로는 그냥 고무사 등으로 여러 가지 이름들을 들으면 오히려 헷갈리는 경우가 있는데, 과연 이것들은 모두 같은 말일까요? 오늘은 이것들이 같은 말인지 아니면 어떤 차이가 있는지, 폴리우레탄이 어떤 실인지에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

 

목차

1. 폴리우레탄(Polyurethane, PU)이란?
2. '스판덱스'와 '라이크라' 그리고 '엘라스테인'
3. 폴리우레탄 섬유의 특징
4. 폴리우레탄 섬유의 장점
5. 폴리우레탄 섬유의 단점
6. 폴리우레탄 섬유 세탁방법

 

폴리우레탄 썸네일

 

1. 폴리우레탄(Polyurethane, PU)이란?

 

폴리우레탄은 매우 질기고 잘 늘어나는 성질을 가진 고분자 합성 물질입니다. 폴리우레탄 섬유는 이 폴리우레탄 재료를 사용하여 만들어진 섬유로, 고무처럼 5배 이상이나 잘 늘어나는 유일한 고탄성 합성섬유입니다. 일반적으로 폴리우레탄 섬유는 가볍고 탄력성이 뛰어나며 내구성이 높아서 스포츠웨어, 수영복, 팬티, 스타킹, 자동차 시트 등과 같은 신축성 제품에 많이 사용되고 있습니다.  보통 의류용으로는 폴리우레탄 100%로는 사용할 수가 없으며, 주로 5~10% 정도만 사용해도 신축성과 탄력이 아주 좋아지기 때문에 대부분 이 정도 소량의 비율로 사용되고 있습니다.

 

 

2. '스판덱스'와 '라이크라' 그리고 '엘라스테인'

 

폴리우레탄을 미국에서는 '스판덱스(Spandex)'라고 부르고, 듀폰사에서는 이 폴리우레탄을 개발한 후 '라이크라(Lycra)'라는 상표를 사용하여 출시를 하게 되었습니다. 결국 폴리우레탄과 스판덱스는 같은 말이고, 라이크라는 듀폰사가 사용하는 스판덱스의 상표인 것입니다. 따라서 라이크라도 스판덱스와 같은 말이라고 생각해도 괜찮을 것 같습니다. 그리고 스판덱스를 유럽에서는 '엘라스테인(Elastane)'이라고 부릅니다. 참고로 우리나라는 효성에서 '크레오라(Creora)'라는 상표로 스판덱스를 생산하고 있습니다.

 

"폴리우레탄 = 스판덱스 = 라이크라 = 엘라스테인"

 

3. 폴리우레탄 섬유의 특징

 

1) 신축성과 탄력성

 

폴리우레탄 섬유의 가장 큰 특징은 신축성입니다. 원래 길이의 500% 이상까지 늘어날 수가 있어서 스포츠웨어, 활동복, 란제리 등 신축성과 유연성이 필요한 옷에 사용됩니다. 또 탄성 회복력도 좋아서 늘어났다가 곧바로 원상태로 돌아가는 특징이 있어서 옷을 입었을 때 좋은 피팅감을 줍니다.

 

2) 내구성

 

폴리우레탄은 내구성과 마모성에 뛰어난 특징이 있습니다. 또한 화학 물질, 습기, 자외선에 대한 내성도 우수합니다.

 

3) 부드러움

 

부드럽고 편안한 착용감을 주기 때문에 의류용으로 많이 사용됩니다. 피부에 닿는 촉감이 부드럽고 매끄러워 속옷, 활동복, 기타 편안함과 통기성이 필요한 의류에 적합합니다.

 

4) 다용도성

 

다재다능성 때문에 폴리에스터, 나일론, 면과 같은 다른 섬유와 혼합하여 흡습성, 단열성, 통기성 등 다양한 특성을 구현할 수 있습니다. 또한 니트, 우븐 또는 부직포 등 다양한 직물에 사용이 가능합니다.

 

 

4. 폴리우레탄 섬유의 장점

 

1) 높은 내구성

 

폴리우레탄 섬유는 매우 내구성이 높아서 오랫동안 사용해도 변형되거나 손상되지 않습니다.

 

2) 신축성과 회복력

 

신축성과 회복력이 뛰어나 스포츠웨어, 수영복, 팬티, 스타킹 등 신축성의류에 적합합니다. 편안하고 꼭 맞는 착용감과 움직임이 편하고 유연함을 줍니다.

 

3) 부드러움과 편안함

 

부드럽고 편안한 착용감으로 의류, 특히 속옷과 활동복에 적합합니다. 피부에 닿는 촉감이 부드럽고 매끄러워 착용자에게 편안함을 제공합니다.

 

4) 가벼움

 

폴리우레탄 섬유는 매우 가벼워서 옷감이나 가방 등의 제품에 적용하면 부담스럽지 않습니다.

 

5) 방수성

 

방수성이 뛰어나고 물에 젖어도 빨리 마르기 때문에 비가 오거나 땀을 많이 흘려도 걱정하지 않아도 됩니다.

 

6) 화학 물질 및 자외선에 대한 내성

 

화학 물질 및 자외선에 대한 저항이 뛰어나 다양한 환경에서 수명과 성능을 연장하는데 도움이 됩니다. 모양이나 성능 특성을 잃지 않고 독한 화학 물질이나 햇빛에 대한 노출을 견딜 수 있으므로 실외 또는 산업 분야에도 적합합니다.

 

5. 폴리우레탄 섬유의 단점

 

1) 열에 약하다

 

폴리우레탄 섬유는 열에 약하고 빛에 의해 노화되기 쉽습니다. 고열에 민감하여 녹거나 신축성 및 복원력을 잃을 수 있습니다. 따라서 폴리우레탄이 사용된 의류를 다림질하거나 건조할 때는 높은 열을 주의해야 합니다.

 

2) 열화(성능저하) 가능성

 

폴리우레탄은 오래 사용하면 (반년~3년정도) 성능이 저하될 수 있습니다. 햇빛은 물론, 형광등에도 열화 할 수 있습니다. 물론 며칠이나 몇 개월동안 노출되었을 경우를 말하는 것으로, 야외에서 짧은 시간 운동하는 정도로 그렇게 빨리 열화 하지는 않습니다.

 

3) 환경 오염 문제

 

폴리우레탄 섬유는 생분해되지 않으며 환경에 미세 플라스틱 오염을 줄 수 있습니다. 높은 온도에서 분해되면 유독성 가스를 방출할 수 있어서 화재에 취약합니다. 이러한 이유로 환경오염 문제로 사용이 제한될 수 있습니다.

 

4) 피부 민감성

 

폴리우레탄 섬유도 합성섬유이기 때문에 알레르기나 민감성 피부를 가진 사람에게는 피부 자극을 줄 수도 있습니다. 

 

 

6. 폴리우레탄 섬유 세탁방법

 

세탁 시 라벨을 반드시 확인하시고, 폴리우레탄은 100% 폴리우레탄을 사용한 의류는 없고 대부분 다른 원단에 혼합하여 사용하기 때문에 세탁이 특별히 힘들지는 않습니다. 세탁 내구성이 좋아 드라이클리닝, 물세탁 모두 가능합니다. 세탁기를 사용할 경우에는 세탁망을 사용해 주시고, 울세탁 기능으로 하는 것이 좋습니다. 세제는 중성세제를 사용하시기 바랍니다. 폴리우레탄은 염소에 약하기 때문에 수영복의 경우 수영장의 염소 성분 때문에 가급적 빨리 세탁을 하는 것이 좋습니다. 표백제와 알칼리세제는 제품의 변형의 위험이 있으므로 사용을 피해 주시기 바랍니다. 폴리우레탄섬유는 열에 약하기 때문에 건조기를 사용하지 않는 것이 좋습니다.